Carlos Sainz inspirerades av sin förra stallkamrat Lando Norris när han tog pole position inför Mexiko Grand Prix. Spanjoren delar första startled med Verstappen och bakom dem står Norris och Leclerc.
Sainz beskrev sin prestation som en av de bästa under säsongen och han är positivt till sina möjligheter att vara först vid den första kurvan. Men, alla hade inte en lika bra dag på jobbet som Sainz.
Inspiration från Norris – Sainz tar pole
Carlos Sainz, som lämnar Ferrari efter säsongen, inspirerades av sin tidigare teamkamrat Lando Norris när han satte det snabbaste varvet. Han var 0,225 sekunder snabbare än Verstappen.
Sainz tog ett ovanligt spår vid sista kurvan. Det är en strategi som Norris ofta använder i simulatorn och det har Sainz lärt sig under sin tid i McLaren.
Knepet, tillsammans med förbättringar i däckhantering från Ferrari, visade sig avgörande för att säkra pole position. Med Leclerc på fjärde plats ser möjligheterna för en ny italiensk vinst bra ut och det kan göra att konstruktörs-VM får nytt liv.
Verstappens kom tillbaka efter motgångar
Efter fredagens motorproblem lyckades Verstappen komma tillbaka starkare under kvalet. Detta trots att greppet fortfarande visade sig vara en utmaning.
Han säkrade andraplatsen på griden och trots att han är nöjd med sin insats medger han att helgen har varit tuff. Samma sak kan sägas för Perez, inte minst efter kvalet.
Hemmaföraren kämpade desto mer och missade toppositionerna. på sin hemmaplan, till stor besvikelse för de lokala fansen. Faktum är att han var långt ifrån dem.
Perez fortsätter att kämpa med bromsproblemen som har påverkat hans körning. Den tunna luften i Mexiko innebar att dessa svårigheterna blev ännu tydligare.
Sergio Perez kvalificerade sig på en 18 plats, långt efter sin teamkamrat Verstappen. Frågan är om vi verkligen får se honom i Red Bull nästa år?
McLaren och Mercedes strax bakom topptrion
Lando Norris i McLaren kvalificerade sig på tredje plats. Därmed kan han blanda sig i striden om vinsten i kväll.
Mercedes-förarna George Russell och Lewis Hamilton delar på det tredje startledet. Russell, som kraschade hårt på fredagen, var snäppet snabbare på femte plats med Lewis på sjätte.
Russell kör med en äldre specifikation av bilen var positivt överraskad av resultatet.
Frågan är bara – vart är den andra McLaren-bilen? Jo, Piastri befinner sig i samma del av startfältet som Perez. Trots att han var snabbast i FP3 kunde han inte ta sig ur Q1 i kvalet.
Missöden och framgångar i mittfältet
Mittfältet bjöd på överraskningar under kvalet. Med tanke på att två förväntade toppförare föll bort tidigt öppnades nya möjligheter upp.
Haas fick in båda bilarna i Q3. Magnussen var sjunde snabbast av alla framför Gasly. Bakom dem står Albon och Hülkenberg – samtidigt som Tsunodas krasch medförde att båda RB-bilarna inte kom in i Q3.
Tsunoda och Lawson har dock goda möjligheter att ta poäng från elfte respektive tolfte plats.
Alex Albon i Williams presterade starkt och kvalificerade sig på nionde plats. Thai-föraren är troligtvis väldigt nöjd med att vara klart före sin stallkamrat igen.
Kort sagt – det finns mycket många värdefulla poäng att köra om i helgen för mittfältsstallen. Det kan bli otroligt tätt mellan Albon och Gasly vars stall kämpar mot varandra i konstruktörsmästerskapet.
