Formel 1-helgen i Mexiko City började med dramatik och intensivt arbete i depåerna. Fredagens två träningspass bjöd på allt från höga hastigheter till olyckor och spännande möjligheter för flera rookies.
Russell toppade – men avslutade med krasch
George Russell satte dagens snabbaste tid i det första träningspasset. Mercedes-föraren imponerade med en snabb och stabil körning i de snabba kurvorna.
Men sessionen fick ett abrupt slut. Russell tappade kontrollen över bilen i Esses-kurvorna och kraschade kraftigt in i barriärerna.
Olyckan orsakade ett längre avbrott i passet och det var Russells andra krasch på kort tid. Britten kraschade som bekant i kvalet på COTA förra veckan och hans mekaniker har en stor arbetsbörda med att reparera bilen.
Motorproblem för Verstappen
För Max Verstappen blev fredagen en frustrerande dag då hans bil drabbades av motorproblem i första sessionen, vilket begränsade hans antal körda varv. Red Bull kämpade för att lösa problemen inför det andra passet, men fick inte ordning på motorn i tid för att kunna genomföra ett fullständigt träningspass.
Verstappen, som leder mästerskapet med 57 poäng, har nu ett större hinder att övervinna, då han inte fått tillräckligt med tid för att justera bilens inställningar på Mexikos unika höghöjdsbana.
McLarens strategi och Norris bakslag
Lando Norris började helgen på sidlinjen. Han missade första träningspasset eftersom hans bil togs över av IndyCar-stjärnan “Pato” O’Ward.
Väl på banan i det andra träningspasset var Norris femte snabbast. Trots det uttryckte han besvikelse över bristande grepp och kommenterade att han kört få varv jämfört med andra förare.
McLaren testade två olika golv under fredagen. Ett nyutvecklat på Norris bil och ett äldre på Oscar Piastris – där Piastri visade sig snabbare.
Experimentet ger värdefull data till McLaren inför framtida uppdateringar. Samma sak kan sägas om Mercedes där Hamilton och Russell kör med olika golv i Mexiko.
Rookiedebuter och incidenter
Vi fick se flera rookieförare köra värdefulla varv under fredagens första träningspass. Andrea Kimi Antonelli satt i bilen för Mercedes för första gången under en tävlingshelg efter kraschen på Monza.
Italienaren körde försiktigt för att undvika att gå samma öde till mötes. Han klarade sig helskinnad denna gång, men det kan inte sägas om alla rookies.
Oliver Bearman kraschade sin Ferrari när han blev träffad av Alex Albons Williams i ett missöde i Esses. Kollisionen ledde till omfattande skador på båda bilarna och rödflagg.
I Albons fall var det såpass allvarligt att han hindrades från att delta i andra passet. Domarna ansåg dock att incidenten inte kunde skyllas på någon av de två inblandade förarna.
Flera andra rookies, som Felipe Drugovich för Aston Martin och Robert Schwartzman för Sauber syntes också plats på banan. Den sistnämnda fick fem platsers nedflyttning tilldömt efter att ha gjort en omkörning under gulflagg.
