Verstappen tillbaka på tronen – Snabbast i sprintkvalet på COTA

Sent igår kväll kördes sprintkvalet på COTA. Det var många rubriker, inte minst kring Red Bull. Där råder det olika stämning på de två sidorna av garaget efter tillställningen.

Verstappen knep pole i sista stund

Max Verstappen visade återigen att han är en mästare när det är kort tid att förbereda sig. Han var snabbast av alla i kvalet till sprintloppet på COTA.

Verstappen klämde ur det sista ur sin Red Bull när han korsade mållinjen efter att Russell satt sin tid väldigt tidigt i SQ3. Världsmästaren var bara 0,012 sekunder före George Russell och det räckte för att säkra startplatsen längst fram.

McLaren under press – Norris bara fyra

Lando Norris som jagar titeln och försöker minska avståndet till Verstappen i Formel 1 VM kvalade in som fyra. Britten behöver varje poäng han kan få men en fjärdeplats innebär att han troligen tappar poäng på Verstappen i sprinten.

Norris teamkollega, Oscar Piastri, hade också en tung dag. Den högt ansedda australiensaren kvalade bara in på 16 plats efter att ha fått sitt snabbaste varv raderat.

Han var dock inte ensam om att vara besviken över sin insats i sprintkvalet.

Pérez fortsatta motgångar på COTA

Sergio Pérez hade det åter igen svårt att kvala bra. Mexikanen misslyckades med att ta sig vidare till den sista kvalomgången.

Hans snabbaste tid i SQ2 räckte bara till elfte plats, långt efter sin teamkollega Verstappen. Perez kämpiga säsong fortsätter alltså och han ser ut att bli utan poäng i helgen.

Verstappens teamkollega kanske kan trösta sig med att Lawson inte var snabbare än Tsunoda. Kanske lättar det på pressen en aning?

Två snackisar i mittfältet

Hur ska det gå i V-CARB med den nya föraruppsättningen? Vi vet att Lawson har en ny motor och därmed startar längst bak på söndag, men i sprinten skulle han på förhand kunna ta poäng.

Nyazeländaren kunde dock inte kvala snabbare än Tsunoda. Kanske låg skillnaden i att japanen har erfarenhet från COTA, något som Lawson saknar?

Oavsett vilket så fortsätter Tsunoda vara den starkaste av förarna i V-CARB, oavsett vem som sitter i den andra bilen.

En annan snackis hittar vi i Williams. Där snurrade Albon ordentligt, men fångade snygggt upp bilen i SQ1.

Visserligen kraschade han inte bilen, men hans tid var långt ifrån att räcka till vidare kval. Så var det inte för Colapinto som imponerade.

Argentinaren körde in hela vägen till SQ3, men snurrade på sitt flygande varv. Därmed får han starta på tionde plats med två Haas-bilar samt Tsunoda framför sig.

Det finns alltså goda möjligheter för några av mittenstallen att plocka upp poäng i kvällens sprintlopp.